Scegliere quale varietà di carota coltivare è una decisione importante per il giardiniere domestico. Le carote sono un alimento base in molti giardini ed è importante coltivare la giusta varietà per soddisfare il tuo giardino e le tue voglie culinarie.

Sebbene siano disponibili innumerevoli varietà di carote, la maggior parte di esse è suddivisa in 5 categorie principali: carote Nantes, Imperator, Chantenay, Danvers e Ball/Mini. Ci sono anche molte varietà di cimelio, o patrimonio, che esistono da centinaia di anni e che sono ancora notevoli aggiunte al giardino moderno. Ogni carota ha caratteristiche uniche e ognuna è adatta a diverse condizioni di crescita.

Con così tante carote tra cui scegliere, spesso è difficile decidere quale coltivare nel proprio giardino. Diamo un’occhiata ai diversi tipi di carote, oltre ad alcune varietà degne di nota che fanno bene nel giardino di casa.

I 5 tipi di carote

Tutte le carote moderne di cui godiamo oggi discendono dalla carota selvatica originaria del Medio Oriente. La storia antica della carota è leggermente oscurata, con alcuni primi documenti che potrebbero indicare il suo uso medicinale e culinario nell’antico Egitto e nell’impero persiano. Anche gli antichi Greci e Romani usavano queste varietà dal sapore non così eccezionale in medicina, e le carote di cui godiamo oggi si diffusero dall’attuale Afghanistan all’Oriente e all’Europa, dove furono coltivate in radici dal sapore dolce nel 13° secolo  .

I semi di carota che acquisti sono a libera impollinazione (OP) o ibridi (F1). I semi impollinati aperti sono il risultato della condivisione del polline tra due carote simili, che producono la stessa varietà. Molte carote sono ibridi, il che significa che una carota viene impollinata con un’altra varietà per produrre una nuova varietà con una caratteristica desiderata (si noti che l’ibridazione non è la stessa cosa della pratica pericolosa della modificazione genetica).

Un’attenta coltivazione ha portato allo sviluppo di 5 cultivar principali, ciascuna con una propria forma e caratteristiche distinte:

  1. Nantes
  2. Imperatore
  3. Chantenay
  4. Danvers
  5. Palla o miniatura

1. Nantes

Le carote di Nantes sono originarie della costa francese e sono popolari da oltre 200 anni. Sono dolci, croccanti, con fittone di media lunghezza molto cilindrico e punta smussata. Le Nantes crescono in una varietà di condizioni e sono molto popolari tra i giardinieri domestici e gli orti, anche se alcune varietà possono essere un po’ difficili da coltivare.

La mia prima esperienza con Nantes è stata al mercato di un contadino, dove un venditore con cui ho lavorato ha venduto alcune delle carote più deliziose che potresti comprare. In realtà hanno importato i loro semi dalla Francia, ma la maggior parte dei fornitori di sementi locali vende semi di ottima qualità. Esistono oltre 40 varietà di carote di Nantes, ma qui ci sono alcune delle più popolari.

2. Imperatore

Le carote Imperator crescono molto più grandi della maggior parte delle altre varietà. Conosciute anche come carote da spedizione, sono il tipo più comune coltivato dalle operazioni commerciali e questo è ciò che di solito si trova sugli scaffali dei negozi di alimentari. Nel giardino di casa sono molto grandi e dolci e crescono meglio in terreni profondi e sciolti. Le cime sono in rapida crescita, il che può aiutarti a individuarle presto per un facile diserbo e possono essere raggruppate bene per una buona estetica.

Gli imperatori sono eccellenti carote da conservare e possono essere consumati freschi, bolliti, al vapore o arrostiti.

3. Chantenay

Le Chantenay sono carote pesanti e spesse, corte e larghe, il che le rende ideali per la coltivazione in terreni pesanti o poco profondi. Crescono vigorosamente e dovrebbero essere raccolti in tempo o possono diventare legnosi. Nonostante ciò, queste carote sono dolci e di buon sapore, si conservano molto bene e sono ottime anche per l’inscatolamento.

4. Danvers

Queste carote sono state sviluppate a Danvers, Massachusetts nel 1800, da cui il nome. Di solito hanno una bella forma affusolata con un colore intenso e un buon sapore. Crescono bene in molte condizioni diverse e sono generalmente facili da coltivare e curare.

5. Palla o Miniatura

Carotine che compri nel negozio e non vere mini-carotine. In realtà sono pezzi di grandi carote che vengono rasate a macchina per ottenere una forma perfetta. Anche se questo non è qualcosa che possiamo coltivare nel nostro giardino, la natura (e un attento allevamento) ha per noi piccole carote ancora migliori. Queste minuscole carote sono ideali per la coltivazione in contenitori o in terreni pesanti poco profondi che non sono adatti per carote di dimensioni normali.

Mentre tutte le carote possono essere raccolte quando sono piccole, ecco alcune varietà perfette per uno spuntino.

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