Cosa c’è di più geniale dell’invenzione della scala mobile? Al giorno d’oggi, le scale mobili nei centri commerciali, nelle metropolitane o negli aeroporti sono ormai parte integrante della nostra vita quotidiana. Li usi molto frequentemente, ma puoi dirci a cosa servono le famose spazzole presenti su queste scale mobili? Alcuni tendono a credere che siano abituati a lucidare le scarpe. Sarebbe stato davvero utile, ma non lo è. Sebbene l’immaginazione umana sia illimitata, poche persone possono indovinare la vera funzione di questi elementi nelle scale mobili. Vuoi soddisfare la tua curiosità? Ti diciamo tutto.
Scale mobili: un’invenzione rivoluzionaria
La scala mobile, chiamata più familiarmente anche “scala mobile” o “tappeto mobile”, è diventata un mezzo essenziale per il trasporto di persone in grandi aree. È simile al tapis roulant, con la differenza che non è costituito da una striscia ma da segmenti metallici come scale. Fu l’americano Nathan Ames ad avere l’idea nel 1859. Brevettò subito la sua invenzione, poi chiamata “scala girevole”. Ma la sua idea è rimasta teorica, non è stata messa in pratica. Fino all’arrivo dell’ingegnere americano Jesse W. Reno che, qualche decennio dopo, affinò questa geniale idea e progettò la primissima scala mobile nel 1981 a New York. A quel tempo, la sua invenzione era chiamata “ascensore inclinato”. Considerato il vero inventore, firmò il brevetto il 15 marzo 1892. Certo, i primi modelli differivano dalle nostre scale mobili attuali molto più sofisticate. Nel 1896 fu installato a New York un meccanismo basato sull’invenzione di Reno. Il successo c’è stato. Tanto che altre ne sono spuntate nelle principali grandi città degli Stati Uniti. Ma fu solo nel 1921 che arrivò la primissima scala mobile perfezionata, come quella che conosciamo oggi.
Perché ci sono spazzole sulle scale mobili?
Gli inizi delle scale mobili non furono del tutto allegri. Certo, hanno radicalmente trasformato il paesaggio delle grandi superfici e semplificato notevolmente la vita delle persone, trasportandole velocemente da un territorio all’altro senza fatica. Solo che, nei primi tempi, molte persone sono state vittime di sfortunati incidenti per mancanza di vigilanza, e soprattutto per mancanza di elementi di sicurezza. Gli scenari peggiori derivavano direttamente da un piede che rimaneva incastrato tra il profilo della scala mobile e i gradini in movimento, provocando talvolta lesioni mortali.
Da quel momento i progettisti ei tecnici hanno lavorato in simbiosi per cercare di porre rimedio a questo problema. È qui che entrano in gioco queste “spazzole” installate lungo le scale mobili. E se alcuni finora pensavano che fossero associati alla pulizia, non è così. No, non sono stati progettati per lucidare le tue scarpe e nemmeno per decorare la scala mobile. In verità, questi solchi ci sono per la prevenzione e la sicurezza. Si tratta principalmente di deflettori a zoccolo che proteggono gli utenti e impediscono agli oggetti in caduta di scivolare all’interno del meccanismo e danneggiarlo. Pertanto, queste spazzole hanno lo scopo di proteggerti quando sei un po’ troppo vicino al muro, il che potrebbe portare allo strappo del capo o allo scivolamento accidentale. Certo, non presti mai attenzione a loro, ma dì a te stesso che questi solchi discreti ti hanno probabilmente salvato diverse volte!
Buono a sapersi: nonostante la presenza di queste spazzole, capita comunque che i vestiti si incastrino nello spazio tra il muro e le scale mobili. Fortunatamente, la maggior parte delle scale mobili moderne è già dotata di dispositivi di sicurezza ad alte prestazioni per far fronte a questo tipo di problema. Tuttavia, se ti trovi davvero bloccato e non riesci a liberarti, devi allora provare a strappare tu stesso il tessuto aggrovigliato o, in mancanza, attendere l’aiuto di un tecnico.
