Conservare il raccolto è un ottimo modo per affrontare l’eccesso (un surplus di un ortaggio) e i mesi in cui il raccolto cresce poco. Esistono molti modi per conservare le verdure come essiccare, congelare o conservare.
Stoccaggio semplice
Alcuni tipi di frutta e verdura si conservano bene per mesi se conservati nelle giuste condizioni. La chiave del successo è scegliere esemplari privi di imperfezioni e controllarli regolarmente, rimuovendo eventuali frutti malati. Ad esempio, una mela marcia può rovinare tutto. Conservare il raccolto in un luogo asciutto e ben ventilato eviterà che marcisca. Puoi acquistare scatole di immagazzinaggio, ma una cassa di legno o una scatola di cartone poco profonda funzionerà altrettanto bene. Alcune scatole e casse saranno progettate in modo da poterle impilare, ma se lo fai, assicurati che l’aria possa circolare tra i diversi livelli.
Mele e pere sono adatte per la conservazione. Avvolgi ogni frutto in carta di giornale e posizionalo in un unico strato sul fondo del contenitore.
Anche gli ortaggi a radice come carote, patate e barbabietole si conservano bene. Tagliare le foglie dalle barbabietole e dalle carote e disporle in un unico strato senza avvolgerle. Entrambi gli ortaggi a radice preferiranno essere ricoperti da uno strato di sabbia per evitare che diventino gommosi. Le patate possono essere conservate in sacchetti di tela o di carta. Raccoglili in una giornata asciutta e lasciali essiccare al sole. Rimuovi il fango dalle patate per evitare che si formi la muffa. Conservali in un luogo buio per evitare la formazione di macchie verdi tossiche sulla pelle. È meglio lasciare le pastinache nel terreno durante l’inverno e raccoglierle secondo necessità.
Cipolle, aglio e scalogno si conservano meglio se essiccati accuratamente e poi intrecciati prima di riporli in un luogo asciutto. Puoi anche tagliare la parte superiore e appendere le vesciche in un vecchio paio di collant o rete.
Le piante della famiglia della zucca come le zucche possono durare fino a tre mesi, a seconda della varietà. Le zucche e la zucca non si conservano dopo l’inverno, ma altre zucche (come la zucca e gli spaghetti) possono essere conservate fino all’inizio della primavera. Assicurati che siano in buone condizioni e conservali in un luogo fresco e asciutto come un armadio. Le zucchine non si conservano bene e devono essere conservate in frigorifero per un massimo di tre settimane.
Le colture a foglia come la lattuga e gli spinaci non si conservano bene e dovrebbero essere consumate pochi giorni dopo il raccolto. Semina regolarmente fino all’inizio dell’autunno per avere ancora foglie da raccogliere durante i mesi più freddi.
Legumi come piselli e fagioli possono essere essiccati per l’uso in stufati o sbollentati e congelati.
Congela il tuo raccolto
Il congelamento è un modo rapido e semplice per preservare il raccolto. Congelare in quantità utilizzabili in modo che i prodotti possano essere facilmente scongelati. Scegli solo frutta e verdura sode, appena mature e congelale il prima possibile dopo il raccolto. Mettili in un sacchetto ermetico per congelatore o in un contenitore di plastica per assicurarti che si mantengano bene e non soffrano di “bruciature da congelamento” (chiazze marroni secche non commestibili causate dalla mancanza di umidità). Alcuni tipi di frutta e verdura dovranno essere sbollentati prima del congelamento. Questo impedisce all’acqua di frutta e verdura di cristallizzarsi e di rompere le loro pareti cellulari, risultando in una consistenza morbida e molliccia quando scongelata.
I seguenti tipi di frutta e verdura si congelano particolarmente bene:
- Lamponi
- Fragole
- Prugne
- mirtilli
- Mele sbollentate
- Fagioli sbollentati
- Fagioli verdi
- Ribes
- Piselli
- rabarbaro
Essiccare, inacetire, candire, strizzare o imbottigliare i tuoi raccolti
Le colture che si asciugano bene includono pomodori, peperoni e mele. L’essiccazione può cambiare radicalmente il sapore e la consistenza del raccolto e può apportare interessanti aggiunte ai piatti. Basta lavare e affettare sottilmente la frutta o la verdura e disporre i pezzi in un unico strato su una teglia. Tradizionalmente questo veniva lasciato asciugare all’aperto nelle lunghe giornate di sole. Un metodo più semplice consiste nell’impostare il forno alla temperatura minima di 130°C e lasciare le teglie in posizione per diverse ore finché i pezzi non si saranno ristretti e saranno quasi croccanti. Una volta asciutti, conservare i pezzi in un contenitore sterile ed ermetico e consumarli entro poche settimane.
Barbabietole e scalogni sono deliziosi marinati e si conservano per diversi mesi. Lavare e preparare le barbabietole (non rimuovere la parte superiore troppo vicino alla radice, può sbiadire il colore). Far bollire in acqua per 30 minuti o fino a quando la pelle e la parte superiore si staccano facilmente. Affettateli e metteteli in un barattolo sterile e copriteli con aceto di decapaggio. (I vasetti possono essere sterilizzati lavandoli bene e poi mettendoli in forno a 150°C per 10 minuti). Metterli in un piatto fondo e coprire con sale per drenare l’umidità in eccesso. Lasciarli durante la notte, quindi sciacquarli abbondantemente e metterli in un barattolo sterile e coprire con l’aceto della marinata.
Anche sottaceti e piccoli cetrioli si conservano molto bene in un barattolo pieno di aceto bianco.
Infine, ma questo è un grande classico della conservazione per l’inverno, le marmellate sono un must per la conservazione quando si ha molta frutta e si possono conservare fino a un anno. Saranno apprezzati durante tutto l’anno fino alla prossima stagione estiva.
